Mistral: The War of the Austrian Succession at Sea-Med Theatre 1739-1748

Mistral to pierwsza gra z serii morskich gier wojennych Sea Lords wydawnictwa Red Sash Games.

Gra przedstawia działania morskie podczas wojny o sukcesję austriacką oraz toczącej się równolegle wojny o ucho Jenkinsa. Choć konflikty te, trwające w latach 1739–1748, są dziś stosunkowo mało znane, można je uznać za pierwszą w historii „wojnę światową”. Najważniejsze działania morskie rozgrywały się na trzech głównych teatrach: w kanale La Manche i Zatoce Biskajskiej, na Karaibach oraz w zachodniej części Morza Śródziemnego. Do starć dochodziło również w Indiach, wzdłuż wschodniego wybrzeża Ameryki oraz na Pacyfiku. Poszczególne gry z serii Sea Lords poświęcone są różnym teatrom tego ogromnego konfliktu.

Mistral koncentruje się na zachodniej części Morza Śródziemnego, gdzie Hiszpania starała się utrzymać linie komunikacyjne ze swoją armią walczącą we Włoszech, podczas gdy francuska flota stacjonująca w Tulonie nieustannie nękała siły brytyjskie.

Mistral jest strategiczną grą dla dwóch graczy. Każdy z nich obejmuje dowództwo nad flotą brytyjską lub flotami Burbonów, czyli połączonymi siłami Francji i Hiszpanii. Otrzymujesz rozkazy od swojej Admiralicji i musisz starać się je wypełnić w ramach szerszego konfliktu, którego przebieg reprezentowany jest przez system wydarzeń. Twój przeciwnik realizuje własne cele, a jednocześnie wykorzystuje dostępne siły, aby pokrzyżować Twoje plany.

Sukcesy przynoszą Prestiż, pełniący funkcję punktów zwycięstwa, a działania floty mogą mieć nawet wpływ na przebieg kampanii lądowej. Musisz decydować, kiedy i gdzie zaangażować swoje zasoby, gdzie przeprowadzić działania pozorowane, a gdzie zadać właściwe uderzenie. Okręty organizowane są w eskadry, a eskadry w większe flotylle dowodzone przez komodorów i admirałów.

Kluczowe znaczenie ma utrzymywanie odpowiednio dużych sił w gotowości bojowej, co nie jest łatwym zadaniem. Okręty nieustannie ulegają zużyciu, dlatego zwycięstwo w pojedynczej bitwie może zostać okupione osłabieniem floty prowadzącym do przegrania całej kampanii.

Każdy scenariusz obejmuje jeden rok działań, czyli 16 tur, i można go rozegrać w około 3–4 godziny. Liczba żetonów znajdujących się jednocześnie w grze pozostaje stosunkowo niewielka, dzięki czemu rozgrywka zachowuje płynność. Pełna kampania może obejmować dowolną, ustaloną wcześniej przez graczy liczbę lat.

Specjalny scenariusz kampanijny pozwala dodatkowo połączyć Mistral z grą Queen's Gambit z serii Lace Wars, tworząc jeszcze szerszą symulację działań militarnych tego okresu.